Belice mejorará el acceso al agua potable y la eficiencia de operadores con apoyo del BID
El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aprobó dos programas complementarios con el objetivo de mejorar la calidad de los servicios de agua en zonas rurales y periurbanas de Belice. Ambas operaciones, que suman US$10,64 millones, permitirán que más de 20.000 hogares en 44 comunidades rurales distribuidas en los seis distritos del país, y casi 400 hogares en zonas periurbanas tengan acceso a agua potable. Entre los beneficiarios se incluyen poblaciones vulnerables como migrantes e indígenas.
Además de la expansión y mejora de los servicios de agua, los programas incluyen intervenciones en materia de eficiencia energética, micro medición inteligente, rehabilitación e instalación de equipos de desinfección, esto último especialmente en zonas rurales.
Las dos operaciones contribuyen al fortalecimiento del sector de agua y saneamiento de Belice y apuntan, entre otros objetivos, a mejorar el rendimiento operativo y financiero de los proveedores de servicios tanto en áreas urbanas como rurales.
Para garantizar la calidad del servicio y la potabilidad del agua en 44 comunidades rurales a nivel nacional se financiará la instalación de tecnologías innovadoras de desinfección. Se promoverá también la generación de capacidades en las juntas comunitarias de agua (en inglés, Village Water Boards) en aspectos como operación, mantenimiento y gestión financiera de los servicios de agua.
También se realizarán rehabilitaciones menores de los sistemas, como reemplazo de cañerías, equipos electromecánicos y tanques de almacenamiento, al igual que una prueba piloto para identificar el efecto de introducir la micro medición en el consumo de agua y el pago de servicios.
Otro aspecto importante es la promoción de la participación de mujeres en las juntas. Además, se implementará una campaña para fomentar cambios de comportamiento en los hogares relacionado con la conservación del agua, la utilización y consumo de agua de grifo y el pago por el servicio. El programa financiará también la formulación de una propuesta de política para promover cambios en la gestión del agua rural, que incluya consideraciones de género y diversidad en la prestación de servicios.
Uno de los programas tiene como beneficiario a Belize Water Services Limited (BWSL), la empresa nacional de agua, a través de la cual se contribuirá a incrementar el acceso en zonas periurbanas. También está previsto contribuir a mejorar el desempeño operativo y financiero de BWSL, a través de la instalación de nuevos equipos de desinfección, la implementación de un programa de eficiencia energética, y la instalación de micromedidores inteligentes en San Pedro, Caye Caulker y Placencia. El programa financiará también una campaña de información para apoyar la implementación de las nuevas tecnologías de desinfección y la instalación de los medidores.
Los préstamos tendrán un período de desembolso de 4 años, con un plazo de amortización de 25 años, un período de gracia de 5,5 años y una tasa de interés basada en SOFR. Adicionalmente, se movilizarán US$1,64 millones en donación para financiar estos programas provenientes de la facilidad de migración del BID.
